En un entorno financiero cada vez más digitalizado, las cooperativas enfrentan un punto de inflexión: adaptarse a las nuevas tecnologías o correr el riesgo de quedar rezagadas. Mientras los bancos y las fintechs avanzan a pasos agigantados en la transformación digital, las cooperativas deben acelerar su adopción tecnológica para mantenerse competitivas y relevantes.

La transformación digital llegó… ¿y las cooperativas?

Vivimos en una era donde todo es inmediato: abrir una cuenta, solicitar un crédito, firmar un contrato. Basta un clic. Para el usuario promedio, esto ya no es un lujo, sino una expectativa básica.

Y mientras los bancos y fintechs avanzan agresivamente en automatización, inteligencia artificial y experiencias digitales sin fricción, el sector cooperativo se enfrenta a una disyuntiva muy clara: digitalizarse o desaparecer.

📈 El crecimiento imparable del ecosistema fintech en Latinoamérica

Según el IV Informe Fintech en América Latina y el Caribe, elaborado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y Finnovista, el número de emprendimientos fintech en la región creció más del 340% entre 2017 y 2023, pasando de 703 a 3.069 empresas en 26 países. Fuente.

Colombia se posiciona como el tercer país con mayor número de fintechs, representando el 13% del total regional, superado solo por Brasil y México.. Este crecimiento refleja una tendencia clara hacia la digitalización de los servicios financieros, impulsada por la demanda de soluciones más ágiles y accesibles.

Este boom tecnológico se traduce en servicios:

• Más rápidos
• 100% digitales
• Con procesos simplificados y autoservicio

Mientras tanto, el 50% de las cooperativas en Colombia aún dependen de procesos manuales para otorgar créditos o gestionar su cartera (dato aproximado según entrevistas del sector).

🏦 El desafío digital de las cooperativas

A pesar de su importancia en la inclusión financiera, muchas cooperativas aún operan con procesos manuales y estructuras tecnológicas limitadas. Esto las coloca en una posición vulnerable frente a competidores más ágiles y digitalizados.

Las razones son comprensibles:

• 📉 Temor al cambio: procesos manuales que “siempre han funcionado”.
• 💰 Presupuesto limitado: falta de inversión priorizada en TI.
• 🧩 Complejidad técnica: miedo a modificar su core o desorganizar la operación.
• 👥 Falta de talento digital: equipos sin formación específica en transformación tecnológica.

Pero mientras estas barreras persisten, el perfil del asociado ya cambió. Hoy quiere hacer todo desde su celular, comparar productos online y obtener respuestas en minutos, no en días.

En Colombia, por ejemplo, el sector cooperativo ha mostrado signos de crecimiento, con activos que alcanzaron los $35,67 billones en 2024 y un aumento del 43% en los excedentes gracias a una mayor eficiencia operativa. Sin embargo, la transformación digital sigue siendo un reto pendiente para muchas de estas entidades. Fuente. 

🚀 Beneficios de la transformación digital para las cooperativas

Adoptar tecnologías financieras ofrece múltiples ventajas para las cooperativas:

• Eficiencia operativa: Automatización de procesos que reduce costos y tiempos de respuesta.
• Mejora en la experiencia del asociado: Servicios más ágiles y personalizados.
• Mayor alcance: Posibilidad de llegar a zonas rurales o desatendidas mediante canales digitales.
• Competitividad: Capacidad de ofrecer productos y servicios a la par con bancos y fintechs.

Herramientas como plataformas de gestión en la nube, reconocimiento facial, pagos digitales y firmas electrónicas son clave para esta transformación.

🔧 ¿Por dónde empezar? Recomendaciones clave

1. Mapear el flujo actual: desde la solicitud hasta el desembolso o el recaudo.
2. Identificar puntos críticos: cuellos de botella, errores frecuentes, reclamos.
3. Iniciar con tecnología modular: como formularios digitales, OCR o dashboards.
4. Capacitar al equipo: en cultura digital, herramientas básicas y atención multicanal.
5. Medir y ajustar: con indicadores reales de eficiencia, satisfacción y retorno.

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